Land: Skottland (Lowland)
Betyg: 90/100
Pris: cirka £ 285 på nätet
Alkoholhalt: 48,4 %
Bladnoch är ett av Skottlands mest sydligt belägna destillerier och ligger vackert vid floden Bladnoch nära orten med samma namn i Dumfries and Galloway. Destilleriets vatten kommer från området kring floden Bladnoch, som rinner ut i Solway Firth – havsviken som utgör gränsområdet mellan Skottland och England. Läget gör att Bladnoch tillhör whiskyregionen Lowlands, en region som historiskt varit känd för sina mjuka och eleganta whiskys.
Destilleriet grundades redan 1817 av bröderna John och Thomas McClelland och har genom åren haft en mycket varierande historia. Under 1900-talet drabbades Bladnoch, liksom många andra skotska destillerier, av whiskyindustrins svängningar och stängdes slutligen ner 1993. Redan två år senare återupptogs dock produktionen, och efter flera ägarbyten fick destilleriet nytt liv. Idag producerar Bladnoch omkring 1,5 miljoner liter whisky per år och står även bakom blended whiskyn Pure Scot.
Whiskyn jag provar idag har fått hela 25 år eller mer på fat, vilket gör den till en helt annan typ av upplevelse än de yngre Lowlands-whiskys som ofta förknippas med lätthet och enkelhet.
Doften bjuder på tydliga toner av mandelmassa och söt sherry. Den är kanske inte den mest explosiva doften jag har mött hos en äldre whisky, men den är behaglig och lovar ändå gott. Här finns en tydlig känsla av lång fatlagring, även om den håller en ganska lågmäld profil.
När jag sedan smakar kommer whiskyn verkligen till sin rätt. Direkt hittar jag söta körsbär, mandel, torkad frukt och en frisk ton av citron. Det som imponerar mest är den fyllighet och det djup som finns i smaken – precis det jag förväntar mig av en whisky med över två decennier på fat.
Jag har aldrig varit den största förespråkaren för Lowlands-whisky, då jag ofta saknat den kraft och komplexitet som finns i många Highland-, Speyside- och Islay-whiskys. Men kanske är det just en sådan här gammal och välutvecklad buteljering som krävs för att verkligen visa vad regionen kan erbjuda.
Det här är ingen whisky som försöker skrika högst, utan snarare en elegant och mogen whisky som tar tid att upptäcka. En trevlig överraskning och ett bevis på att även Lowlands kan leverera whisky i absolut toppklass när tiden och faten får göra sitt.