Land: Sverige
Betyg: 75/100
Pris: 837 SEK (när den fanns på Systembolaget)
Alkoholhalt: 48,1 %
The Pioneer är den första officiella whiskyn från Box Destilleri – det som idag heter High Coast Whisky – och är en del av serien The Early Days. Serien skapades för att visa destilleriets tidiga utveckling och ge en bild av hur den första generationens whisky från Ångermanland tog form.
Box startade sin whiskyproduktion 2010 vid Ångermanälvens strand i Bjärtrå, strax utanför Kramfors. Läget nära Höga Kusten blev en viktig del av destilleriets identitet, där klimatet med stora temperaturskillnader mellan sommar och vinter påverkar fatlagringen. Den första officiella whiskyn var därför en viktig milstolpe för det unga svenska destilleriet.
Grundtanken med The Pioneer var att skapa en relativt traditionell whisky där bourbonfaten skulle stå i centrum. Whiskyn hade endast lagrats i tre år, vilket är den kortaste lagringstid som krävs för att en svensk whisky ska få kallas whisky. För att balansera den unga spritens skarpare toner använde man en relativt stor andel rökigt destillat, vilket gav whiskyn mer karaktär och djup.
The Pioneer lanserades genom ett exklusivt webbsläpp på Systembolaget och de 6 500 flaskorna sålde slut på bara några minuter, vilket visade vilket stort intresse det fanns för svensk whisky och framför allt för Box som nytt destilleri.
När jag doftar på whiskyn möts jag av en trevlig kombination av gröna druvor, fruktighet och rök. Det finns även en lätt ton av honung som ger en sötare känsla och gör att doften känns mer mogen än vad de tre åren på fat kanske antyder.
Smaken är tydligt söt och fruktig. Jag tänker direkt på vingummi, tillsammans med citron, honung och en mjuk rökighet. Röken finns där som ett stöd snarare än att dominera, och den hjälper faktiskt till att ge whiskyn mer balans.
Med tanke på att detta är Box första officiella whisky tycker jag att resultatet är klart godkänt. Den visar betydligt mer potential än många andra unga destilleriers tidiga släpp. Som jämförelse tycker jag att Box lyckades bättre i början än exempelvis Mackmyra gjorde med sina första utgåvor i Preludium-serien, där de tidiga buteljeringarna hade betydligt mer ungdomliga och obalanserade drag.
Sammantaget är The Pioneer en intressant och historiskt viktig whisky. Den är inte perfekt och jag saknar kanske lite mer djup och komplexitet – den känns något platt på sina håll – men den visar tydligt att High Coast Whisky redan från början hade ett mycket lovande destillat.