Land: Skottland (Island)
Betyg: 92/100
Pris: 679 SEK på Systembolaget (när den fanns kvar)
Alkoholhalt: 46 %
Är den här whiskyn destillerad på Highland Park? Det är kanske ingen alltför svår gissning. Även om destillerinamnet inte står på etiketten är karaktären så pass typisk att det känns ganska uppenbart för den som är bekant med Highland Parks stil.
Whiskyn är buteljerad av Cadenhead’s, Skottlands äldsta oberoende whiskybuteljerare, grundad redan 1842. Cadenhead är välkända för att buteljera whisky utan kylfiltrering, utan tillsatt färg och ofta vid fatstyrka eller hög naturlig alkoholhalt. Den här utgåvan släpptes på den svenska marknaden i september 2023.
Om destillatet verkligen kommer från Highland Park innebär det att det har sitt ursprung på Orkneyöarna, där destilleriet grundades 1798. Highland Park är känt för sin unika husstil, där lätt torvrök från lokal orkneytorv möter en mjuk honungssötma och en elegant kryddighet. Destilleriet är också ett av få i Skottland som fortfarande golvmältar en del av sitt eget korn, något som bidrar till dess särpräglade karaktär.
Den här whiskyn har lagrats uteslutande på bourbonfat under sex år. Den är dessutom varken kylfiltrerad eller färgad, vilket gör att både smak och textur bevaras precis som de utvecklats i fatet.
Normalt sett kan jag tycka att så ung whisky ibland saknar det djup och den komplexitet som en tio- eller tolvårig whisky ofta hinner utveckla. Samtidigt är Highland Park ett destilleri som väldigt sällan gör mig besviken, och jag var därför nyfiken på vad den här sexåringen kunde leverera.
Doften är förvånansvärt uttrycksfull med fruktiga toner, en lätt honungssötma och en mjuk rökighet. Jag blir faktiskt imponerad över hur mycket arom en så ung whisky kan bjuda på.
Jag provar den först utan vatten, och det visar sig vara helt rätt. Whiskyn är fantastisk precis som den är och behöver inte spädas ut det minsta. Den känns betydligt mognare än sina sex år och bjuder på en imponerande balans mellan frukt, ek och rök. I smaken hittar jag toner av trä, citron, vanilj och honung, tillsammans med Highland Parks karakteristiska, elegant återhållsamma torvrök.
Det här är ett utmärkt exempel på att ålder inte alltid är det viktigaste. Med rätt destillat, bra fat och skicklig lagring kan även en sexårig whisky leverera en upplevelse som många betydligt äldre buteljeringar får kämpa för att matcha.