Land: Skottland (Island)
Betyg: 87/100
Pris: £ 84,95 (The Whisky Exchange)
Alkoholhalt: 40 %
Scapa är ett av Skottlands mest underskattade destillerier. Det ligger på Orkneyöarna, bara några kilometer från det betydligt mer välkända Highland Park, och är därmed ett av de nordligaste destillerierna i landet. Destilleriet grundades 1885 av John Townsend och Macfarlane och producerar idag omkring en miljon liter whisky per år. En stor del av produktionen används i blended whisky, framför allt i Ballantine’s, vilket är en av anledningarna till att Scapa länge varit något av en doldis bland single malt-entusiaster.
Till skillnad från många andra destillerier på Orkney använder Scapa orökt malt, vilket ger whiskyn en mjukare och mer fruktig karaktär än den rökiga stil som många förknippar med ögruppen. Destilleriet är dessutom känt för sina långa jäsningstider och sin ovanliga Lomond Wash Still, en pannkonstruktion som bidrar till ett fruktigt och oljigt destillat med stor elegans.
Under många år var Scapa 14 Year Old destilleriets standardbuteljering och en riktig favorit bland whiskyälskare. Senare ersattes den av Scapa 16 Year Old, samtidigt som destilleriet lanserade flera NAS-buteljeringar (No Age Statement), bland annat Skiren och Glansa. Jag har ännu inte haft chansen att prova 16-åringen, men det står definitivt på önskelistan. Frågan är om den verkligen kan överträffa den klassiska 14-åringen.
Jag har alltid uppskattat whisky som ger mycket kvalitet för pengarna, och Scapa är ett utmärkt exempel på just det. Doften är mjuk och inbjudande med toner av honung, vanilj, mogna päron och tropiska frukter. Det är en elegant och välbalanserad doft som direkt väcker förväntningar.
Smaken lever upp till doften. Här hittar jag mandel, ananas och andra tropiska frukter, tillsammans med inslag av päron, vanilj och en lätt ton av lakrits. Whiskyn är fyllig men samtidigt lättdrucken, med en krämig munkänsla och en fruktighet som känns både naturlig och väl integrerad. Eftersmaken är medellång och behaglig, där sötman och frukten dröjer sig kvar på ett mycket trevligt sätt.
Scapa imponerar verkligen på mig. Den kanske inte får samma uppmärksamhet som många andra skotska destillerier, men kvaliteten talar för sig själv. Scapa 14 Year Old är en whisky som erbjuder betydligt mer än vad prislappen antyder och är, enligt min mening, en av de bästa standardbuteljeringarna i sin prisklass.
Om den gamla 14-åringen håller den här nivån ser jag verkligen fram emot att få prova Scapa 16 Year Old. Förhoppningsvis lyckas den föra traditionen vidare.
Slàinte!