Land: Japan
Betyg: 85/100
Pris: € 48 på nätet
Alkoholhalt: 43 %
Nikka Pure Malt Black är den mörkaste medlemmen i den numera klassiska färgserien Red, Black och White. Precis som sina syskon är den en blended malt whisky, vilket innebär att den uteslutande består av maltwhisky från flera destillerier – i det här fallet främst Yoichi och Miyagikyo, Nikkas två egna destillerier. Kombinationen av Yoichis kraftigare, lätt rökiga stil och Miyagikyos mjukare och fruktigare karaktär ger en whisky som hamnar någonstans mitt emellan de två destilleriernas personligheter.
Efter att tidigare ha provat Nikka Pure Malt Red är det nu dags att hälla upp den svarta buteljeringen i glaset. Red är elegant och fruktig – frågan är om Black kan bjuda på lite mer kraft och djup.
Doften är inbjudande och betydligt fylligare än hos Red. Jag hittar en försiktig torvrök, frisk mint och något som påminner om konserverad frukt, tillsammans med en mjuk maltighet och en lätt vaniljton. Röken är diskret och väl integrerad, snarare ett komplement än huvudnumret.
När jag smakar märker jag direkt hur lättdrucken whiskyn är. Smakprofilen domineras av vanilj, mild rök och kanel, med inslag av mogna frukter och en behaglig sötma som håller ihop helheten. Röken finns hela tiden i bakgrunden men tar aldrig över, vilket gör whiskyn både balanserad och lätt att tycka om.
Det här är ingen whisky som försöker konkurrera med kraftigt torvrökta Islay-whiskys som Ardbeg eller Laphroaig. I stället bjuder den på den typiskt japanska elegansen där alla smaker är fint avvägda och där inget element dominerar. Just den återhållsamma rökigheten är, enligt mig, en av whiskyns stora styrkor.
Nikka Pure Malt Black är kanske inte den mest komplexa japanska whiskyn som producerats, men den är välgjord, harmonisk och mycket lätt att uppskatta. För den som vill prova en whisky med en försiktig rökighet utan att ge sig in på de mest intensiva Islay-buteljeringarna är det här ett utmärkt val. En stabil representant för den japanska whiskytraditionen och ytterligare ett bevis på Nikkas höga kvalitet.