Land: Japan
Betyg: 92/100
Pris: mellan 2749 SEK när den släpptes på Systembolaget men nu får du räkna med mellan €300-€400 (om du hittar en flaska på nätet)
Alkoholhalt: 43 %
Masataka Taketsuru är en av de viktigaste personerna i den japanska whiskyhistorien. Han brukar kallas för den japanska whiskyns fader och var mannen som tog med sig kunskapen om skotsk whiskyproduktion till Japan. Efter att ha studerat destillering i Skottland under början av 1900-talet återvände han till Japan och var med och grundade det som senare blev Nikka Whisky Distilling, ett av Japans mest respekterade whiskyföretag.
Taketsuru byggde sin filosofi på traditionella skotska metoder, men anpassade dem efter japanska förhållanden. Han grundade bland annat Yoichi Distillery på Hokkaido 1934, ett område som på många sätt påminner om Skottlands klimat och natur. Senare byggdes även Miyagikyo Distillery, och tillsammans har dessa två destillerier blivit grunden för Nikkas framgångar.
Taketsuru 17 Year Old är en blended malt whisky, vilket innebär att den består av maltwhisky från flera olika destillerier inom Nikka, framför allt Yoichi och Miyagikyo. Den har lagrats i minst 17 år och är ett tydligt exempel på den elegans och balans som japansk whisky blivit känd för. Jag misstänker att en stor del av karaktären kommer från sherryfat, som ofta bidrar med toner av torkad frukt, nötter och sötma.
Redan i doften märks det att detta är en whisky av hög klass. Den är mjuk och inbjudande med en härlig sötma som direkt väcker nyfikenhet. Det brukar vara ett gott tecken när en whisky får en att vilja stanna kvar över glaset redan innan första klunken.
Smaken är däremot mer åt det torra och eleganta hållet. Jag hittar toner av honung, apelsin och mandelmassa tillsammans med en fin ekighet och en lätt kryddighet. Det är en whisky med stor balans där ingen smak tar över, utan allt samspelar på ett mycket harmoniskt sätt.
Eftersmaken är lång, mjuk och imponerande. Det är en sådan whisky där man direkt efter sista klunken vill ta en till, bara för att uppleva smakerna igen.
För mig känns det nästan som Nikka From The Barrel – fast med extra allt. Mer djup, mer komplexitet och framför allt mer elegans. Här har Nikka verkligen lyckats hitta den perfekta balansen mellan sina olika fat och skapat en whisky som visar varför japansk whisky har fått ett så starkt rykte världen över.
En riktig fullträff och ett lysande exempel på vad många års erfarenhet, skickligt hantverk och bra fat kan åstadkomma.